夫の実家に行くと、なぜかいつもより声のトーンが高くなる。電話に出る時はよそ行き声を出してしまう。無意識に出る高い声は、自分自身に〝女らしさ〟のバイアスをかけ、子どもにも影響を与えているかもしれない。こう警鐘を鳴らすのは、声と心の関係について研究する声のスペシャリスト、山﨑広子さんです。私たちが無意識に出す「作り声」が及ぼす影響とは？

※掲載中の内容はVERY2021年9月号掲載時のものです。

日本人女性の声の高さは世界一
ジャーナリスト・山﨑広子さんに聞く

「よそ行き声」を
「好きな声」にする方法

山﨑広子（やまざき・ひろこ）

音楽・音声ジャーナリスト。「声・脳・教育研究所」代表理事。中学時代に失声症になった経験から、「声」と「心」の研究を開始。国立音楽大学卒業後、複数の大学で音声学と心理学を学ぶ。以降、3万例以上の「声」を分析し、声という音が心身に与える影響を研究し続けている。

日本女性の声の高さは異常

　　 「日本女性の声は世界で一番高い」とのこと。なぜでしょうか。

山﨑広子さん（以降、山﨑）　ドイツの新聞記事によると、ドイツ女性の声は年々低くなっていて、大学病院の調査では平均165㎐まで下がっていたそうです。これは日本男性レベルの声の低さで、同じ女の私でも、そんな低い声は出せないくらい低いです。では日本女性はというと、女性アナウンサーの声の平均を調べてみたところ、340㎐でした。ドイツ女性に比べてほぼ1オクターブも高く、声が裏返っているような感じ。異常な高さです。

声の高さは声帯と声道の長さで決まり、その長さは身長に比例します。身長の高い人は声帯と声道が長く、低い音が出ます。背の低い人は声帯と声道が短く、高い音が出ます。コントラバスとバイオリンを思い浮かべてもらうとわかりやすいでしょう。同じような材質ですが、大きなコントラバスは弦が長く低音で、小さなバイオリンは弦が短く高音が出る。人間の声も高低でいえば、楽器とよく似ています。

声は「社会」から作られる

　　 では日本女性の声の高さは、西洋人に比べて小柄な体格であることが原因、ということでしょうか。

山﨑　「声」を作る要素は3つあります。①体格・骨格、②生育環境や職業といった後天的要素、③声を出しているその時の精神状態です。そのうち、①生まれ持った要素が声に及ぼす影響はわずか2割程度で、あとの8割は②後天的に獲得した発声の癖と、③声を出している瞬間の心身の状態によるものなんです。

たしかにドイツ人女性に比べて日本女性の体格は小柄ですが、その体格差を差し引いたとしても、声が高い。つまりそれは本当の声ではなく、「高い作り声」なのです。高い声の持ち主というのは、生物学的に声帯が短く体が小さいことを意味します。子どもは声が高いですよね。仔猫の鳴き声とライオンの鳴き声を比べたら、誰だって仔猫の「ミャー」の方をかわいいと感じるでしょう。

すなわち声が高いということは、その声の主が小柄で若く、未熟で庇護を求める存在だということを端的に表しているのです。我々人間をはじめ、すべての動物がその事実を本能的に理解しているんです。

「装う」ことを求められた日本女性が
「よそ行き声」になるのは必然

日本の女性は自然な地声ではなく、わざわざ声を作ってまで高い音を出している。それは彼女たちを取り巻く環境が、「若く未熟で誰かの庇護なしで生きていけない従順な存在」を求めた結果でしょう。「女の子なんだから」という言葉で小さな頃から娘を縛り、大人になってからも社会から良妻賢母を求められる。そうして「装う」ことへのプレッシャーを受け続けたがゆえに作り出されたのが、女性たちの「よそ行き声」です。電話に出る時のお母さんって、普段と全然違う声を出していませんでしたか。あと、合コンになると声が変わる女ともだちとかね。あれはまさに「よそ行き声」で、作り声でしょう。

ちなみに、ドイツを凌駕して世界一女性の声が低い地域は北欧です。背の高さという先天的な要因もありますが、北欧各国がジェンダー・ギャップ指数ランキングの上位国という点は見逃せません。2021年の最新版でも、1位アイスランド、2位フィンランド、3位ノルウェーと、北欧地域が上位を席巻しています。研究でも、女性の社会進出と声の低さは相関関係にある、という論文が出ています。そしてご存じの通り、日本のジェンダー・ギャップ指数ランキングは120位で、先進国の中で最低レベルです。

　　 ただ自分の声を意識することは少ないので、「作り声」だと気づかない場合も多そうです。

山﨑　過剰に周囲の環境と自分を適合させようとすると、地声からかけ離れた作り声になっていきます。それは、「素の自分でいられない」「本当の自分を見せたくない」という思いにつながっているような気がします。

今の自分がどんな顔で、どんなファッションなのか。鏡も見ないで出かける人はいませんよね。でも「声」にはみんな無頓着で、自分が普段どんな声を出しているかも知らないまま、何十年も過ごしている。

その一方で、私の調査では日本人の8割の人が「自分の声が嫌い」と答えています。生涯もっともたくさん聞く音は、「自分の声」です。あなたの声はあなた自身に影響を及ぼし、他者の心にも作用します。嫌いなままではあまりにもったいない。というより、あなた自身の「本物の声」を手に入れることができれば、それが困難な時代を生き抜く武器になり、自己肯定感を養うことにもつながります。

　　 話し方や言葉の大切さはわかるのですが、なぜ「声」という「音」が重要なのでしょうか。

山﨑　「声」という「音」は、脳のほぼ全領域に影響することが最近の研究でわかってきました。声は大脳の深い部分にある本能領域「旧皮質」も刺激するため、理性とは関係なく「心地いい」「気持ち悪い」「好き」「嫌い」といった本能的な感情を湧き起こす力があるのです。つい「言葉」の方に注目しがちですが、言葉が影響を及ぼすのは理性を司る「新皮質」の一部だけなんです。

「本物の声」の見つけ方

周囲に適応するため、自分を少しでもよく見せようとして声を作る。そうして本物の声ではない音を聞き続けると、心身に不調がでてきます。私のもとにやってきた方で、「人と会って話すのは大好きだし楽しいのに、帰り道はなぜかすごく疲れて罪悪感を持つ」という方がいました。これは脳が発しているサインで、心身に負担がかかっているという警告です。彼女は友人との会話を録音し、はじめて聴いた自分の声があまりにキンキンしていて驚いた、とも話していました。

脳が「気持ちいい」「好き」と感じる声が、体と心に一番いい状態の音。その心地よく感じた声こそが、あなたの「本物の声」です。ちょっと難しく言うと、「心身の恒常性に適った声」なんです。

人間における恒常性とは、暑ければ体温を下げるために自然と汗をかくような、心身を健康に保つために自動的に行なわれる生体反応のことです。同じように声にも恒常性維持の働きが備わっていて、無意識のうちに発している作り声がストレスになっている場合、健康な状態を取り戻そうとして脳からアラートが発信される。先ほどの女性の場合、それが「罪悪感」として認識されたのです。

　　 「本物の声」を獲得するにはどうすればいいでしょうか。

山﨑　私は中学の時に失声症になったのをきっかけに、声という音が心に及ぼす影響を調べ始めました。自分で作り出している声が自分に影響を与えないわけがないと、自分の声を徹底的に研究していったら、いつの間にか声が出るようになっていました。

やり方は簡単です。自分の声を録音して聴いてみてください。自分の声を聴くのは嫌だ、という人が多いでしょう。本能的に「嫌」と感じる声は、作り声であったり、媚やコンプレックスが滲んでいる声ではないでしょうか。ただそれでも我慢して聴いていると、ふと、「悪くないな」と思える声があるはずです。その声を繰り返し聴いて、しっかり記憶してください。そして好きな声を覚えたらすかさず真似して、その声をもう一度録音します。理想の声に近づくまで何度も発声→録音→聴き直しを繰り返し、自分の聴覚に「好きな声」を定着させていきましょう。こうして作り声のテンプレートを聴覚から上書きし直していくことで、本物の声を取り戻すことができるのです。

子どもは親の本音を
「言葉」でなく「声」で知る

　　 子どもに対して声がキツくなることも。子どもへの声がけで気をつけることはありますか。

山﨑　子どもの聴覚は非常に敏感で、幼少期は言葉ではなく「音」と「声」で状況を把握しています。お母さんが「いいんだよ」と優しい言葉をかけたとしても、実際はイライラしていたら、その声色の方をメッセージとして受け取ります。子どもは親の本音を、「言葉」でなく「声」から知るのです。噓をついたり本音と違うことを言うと、子どもにはバレていると思った方がいいですね。

それと、何か言い聞かせたい時に大きな声や強い口調で言っても、子どもの脳には恐怖や反発だけが記憶されます。聞いてほしいことがあるなら、落ち着いた低い声で話しかけてください。自分の声の効果で親自身のイライラも収まっていきますから一石二鳥です。

また、小さい時はお子さんが突然大きな声を出すこともあるでしょう。成長過程にある子どもの聴覚は、自分の出した声という音が、壁や天井に反射して戻ってくるその反射音までも無意識に取り込み、学習しています。そうして、この広さならこの程度のボリュームで話せばいいな、という感覚を掴んでいるんですね。

だから男の子であっても女の子であっても、その子の声を抑圧しないであげてほしいと思います。周りに合わせて声を小さくしたり目立たないように話すのではなく、自分の声で、自分にしかできない表現をうんと楽しませてあげればいい。声を出すのが楽しくなれば話すことに自信がついて、自己肯定感も上がります。

そして親は、絶対に抑圧された声や作り声で子どもと接しないことです。子どもは周りの人たちの声を聞いて、それに合わせて声を作っていきます。だから作り声の高い声ばかり出しているお母さんがいたら……どうなるかわかりますよね。まずはあなた自身の「声」を見つめ直すところからはじめてみてください。

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取材・文／小泉なつみ　マンガ／おやま　編集／フォレスト・ガンプJr.
＊VERY2021年9月号「「よそ行き声」を「好きな声」にする方法」より。
＊掲載中の情報は誌面掲載時のものです。