他の人が知らないような、難しい漢字をすらすら読めれば、周囲に「すごい」「知的だな」「賢そう」という印象を与えられることでしょう。また、漢字の読み方を覚えることで、自分の知識の幅も広がります。正しい読み方を覚えておいて、損はないはず。
そこで今回は、“知っていると賢く聞こえる漢字”をピックアップしてご紹介。いくつ読めるか、チャレンジしてみてくださいね。

1．「浚渫」

「浚渫」という漢字を見たことはあるでしょうか？　「浚渫」とは「河川の泥や土を掬い上げること」を意味する言葉です。
たとえば「河川の浚渫」「浚渫船（浚渫作業で使う船のこと）」といったように用いられます。あまりなじみがない言葉かもしれませんが、浚渫は大型船などが安全に港を通れるようにするための、大切な作業なんです。
そんな「浚渫」の正しい読み方は……

「しゅんせつ」と読みます。
よく「しゅんば」と読み間違えてしまいやすいので、気を付けましょう。

2．「刀自」

思わず「とうじ」と読んでしまいがちな「刀自」。「刀＝包丁をつかさどる人」から、「家事を引き受ける婦人」を意味する言葉です。また、「刀自」は「貴婦人」の尊敬語でもあり、「一家の主婦」という意味もありますよ。
「とうじ」ではなく、「刀自」の正しい読み方は……

「とじ」です。
上記のように、「刀自」という漢字にはいくつかの意味があります。文章の流れから、そのつど意味を判断しましょう。

3．「貪婪」

「貪婪」とは、「欲が極めて強いこと」あるいは「貪欲」を意味する言葉です。「婪」には「貪る（むさぼる）」「いつまでもほしがる」といった意味があります。ちなみに「欲」にも「ほしがる」という意味がありますが、「婪」は「欲」よりもさらに強めのニュアンスの言葉です。
そんな「貪婪」の正しい読み方は……

「どんらん」です。または「とんらん」とも読みますよ。
「どんらん」は「いんらん」と音が似ているためか、混同して覚えてしまう人も……。「貪婪」には、基本的に「いやらしい」という意味は入っていません。混同して覚えてしまわないよう、注意しましょうね。

4．「怯懦」

「臆病で気が弱いこと」を「怯懦」と言います。もしかすると「懦」という漢字自体、初めて見たという人もいるのではないでしょうか？　「懦」には「気が弱い」「意気地がない」といった意味があります。「きょうじゅ」ではありませんよ。「怯懦」を一度で正しく読むのは、なかなか難しいかもしれませんね。
そんな「怯懦」の正しい読み方は……

「きょうだ」です。
主に「彼は怯懦な性格だ」「怯懦な目つき」といったように使われますよ。

4つの漢字のうち、いくつ正しく読めましたか？　今回ご紹介した漢字は、日常的に見聞きすることは少ないかもしれません。だからこそ、読めるだけで賢い印象を与えられるでしょう。
ぜひこの機会に、意味と併せて正しい読み方を覚えてくださいね。

参考文献
根本 浩『エッ、この漢字、みんなそう読むのに、どこが間違い？』主婦の友社

文／大内千明　画像／Shutterstock（Scarc、pikselstock、pathdoc、plprod）