【熱中症予防】こうも暑くて大丈夫？夏になる前に備えておきたい３つのこと

2023年5月から9月の熱中症により救急搬送された人の累計は全国で 9万人だったそう。（総務省「令和5年（5月から9月）の熱中症による救急搬送状況」より。）　気象庁によると今年の夏も暑いそうですが、暑さ対策は暑くなってからではなく、実はその前からしっかりと準備をしておくことが大切！　暑くなる前に熱中症についての知識を身につけましょう。

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「熱中症」とは？体内に熱がたまり体温が上昇すると危険！
【１】「暑熱順化」で暑さに慣れておこう！
【２】塩分や水分補給できるアイテムで準備
【３】外出先でのクールダウン対策

「熱中症」とは？体内に熱がたまり体温が上昇すると危険！

人間は体を動かすことで、体内に熱がつくられます。通常は、汗の蒸発による気化熱や、皮膚から逃がすことで、体温が上がらないように調節されるのです。しかし気温や湿度が高い中で体を動かすと、熱をうまく逃がすことができない場合があります。そのような状態のまま熱が体内にたまり体温が上昇し続けると、熱中症が引き起こされるのです。

熱中症は屋外でなりやすいイメージですが、実は昨年に搬送された人の40％以上は、住居で熱中症にかかりました。たとえ屋内であっても、気温や湿度が高い、日差しが強い、エアコンがない、閉め切った環境などの場合は注意が必要。また同じ環境下でも高齢者や乳幼児は、より熱中症になりやすいです。

熱中症になると、下記のような症状がでやすいと言われています。

めまいや顔のほてり
筋肉痛や筋肉のけいれん
体のだるさや吐き気
汗のかきかたがおかしい
体温が高い、皮膚の異常
呼びかけに反応しない、まっすぐ歩けない
水分補給ができない

このようなサインが見られたら、熱中症である可能性が高いです。そのときは涼しい場所に移動する、衣服を脱がし体を冷やして体温を下げる、塩分や水分を補給するなどの応急処置をとり、症状が改善しなければ、すぐに医療機関で診てもらうことが必要です。

熱中症の症状については、日本気象協会推進「熱中症ゼロへ」プロジェクト公式サイトでも詳しく知ることができます。（熱中症の症状： https://www.netsuzero.jp/learning/le01）

【１】「暑熱順化」で暑さに慣れておこう！

熱中症を予防するため、暑くなる前からできる準備のひとつが「暑熱順化」です。暑熱順化とは体を暑さに慣れさせることです。これがきちんとできていると、体内に熱がたまったときに、汗の蒸発による気化熱などで体の表面から熱を逃がすことができるようになります。気温が上がる前に無理のない範囲で、汗をかく習慣を身につけるとよいでしょう。