旅に出る一つのきっかけになるのが、「○○したい！」という想い。思い切りショッピングがしたい？大自然を満喫したい？CLASSY.世代の旅作家・小林 希さんが、希望を叶える旅先を紹介します。コロナが落ち着いたら、こんな所にぜひ行ってみたい！

大自然に身を委ねて、心癒される時間を

ジャングルに突如現れるゲータの滝は、西表島の秘境。全身ずぶ濡れで楽しみたい！

クーラ川をゆっくりとカヌーで。マングローブの原生林が広がり、ほがらか。

大きく３段になっているゲータの最上段では滝浴び。冷たさが気持ちいい！

ゲータの滝最上段には絶景スポットがあり、遅めのランチをいただきました。

島内の大浜農園で育った新鮮島野菜を具材にした八重山そばをアウトドアクッキング。

日本最大の規模を誇るマングローブ原生林や、多様な亜熱帯性植物のジャングルに覆われた西表島。水にも恵まれ、島内にはいくつもの川や滝が点在します。豊かな森林の養分は海へと流れ着くため、島周辺の海では元気なサンゴ礁も見られます。西表島は、海遊びもですが、特にトレッキングやカヌー体験など、濃いジャングルの中を楽しむツア ーが人気。広大な島に詳しいガイドさんと一緒に探検すれば、日常とかけ離れた時間に心が解放され、肩の力も抜けるはず。
私は、1日1組限定でたっぷりと自分好みのオリジナルコースを提供してくれる「PUMEHANA adventures」で、神秘的な滝を目指すアドベンチャーツアーをコーディネートし てもらいました。午前中、島北部に流れるクーラ川を1キロほどカヌーで進み、木漏れ日の差すマングローブ原生林を満喫。その後、ゆっくりトレッキングすると、神秘的な雰囲気を醸すクーラの滝に到着しました。滝壺で泳いだり、滝水に打たれたりしてマイナスイオンをたっぷり浴び、リフレッシュ。ひきたて・淹れたてコーヒーを飲みながら、滝の音と鳥のさえずりを聞いて心安らぐひととき。午後は島北東部に流れるゲータ川を1時間ほど沢登りして、ゲータの滝へ向かいました。途中、巨大な岩場を登ったり、ロープを使って歩いたりと、冒険度はアップ！
自然が織りなす美しい階段状のゲータの滝は、ジャングルに秘められた遺跡のよう。上段の絶景スポットで、みんなで八重山そばのアウトドアクッキング体験を楽しみました。清らかな滝水を浴びた後の空腹には染み入る美味しさ。海とジャングルを一望しながら、自然のパワーを肌で感じました。西表島では3月下旬に海開きを迎え、4月頃は蛍観賞ツアーがおすすめの時期。窮屈な生活が続きますが、大自然に身を委ねれば、リフレッシュ効果絶大です！

紹介してくれたのは…小林 希さん（旅作家）
元編集者。29歳で会社を辞めて世界一人旅へ。一年後帰国して旅作家に転身。旅、島、猫をテーマに著書多数。世界60カ国、日本の島80島をめぐる。近著『週末海外』（ワニブックス）。インスタグラム：@nozokoneko　旅するオンラインサロン「しま、ねこ、ときどき海外」