CLASSY.ONLINEではおなじみ、「読み間違いやすい漢字」連載。今回は、正月らしくおめでたい雰囲気のある「ちょっと読めない漢字」を紹介します。

1.「寿ぐ」

最初は、「寿ぐ」です。おめでたい言葉から、始めましょう。何と読むでしょうか？　例文は「新春を寿ぐ」。

「ひさぐ」「ことぶきぐ」と読んだ方はいませんか？　たしかに、常用漢字「寿」には、「ジュ／ことぶき」
の読みがありますが、そうではありません。正解は「ことほ・ぐ」でした。意味は「祝って喜びの言葉を述べる」で、「言祝ぐ」と書いても、同じ読み方をします。もともと、古語に「祝く（ほく・ほぐ）＝祝福の言葉を述べる」がありました。
なお、「寿」の字は、現在では「おめでたい」こと全般に使っていますが、もともとは「年老いて長生きをする」の意味であることから、「長寿（のお祝い）」を表わすようになったものです。

2.「祝詞」

次は、「祝詞」です。何と読むでしょうか？　例文は「神前において、神官が祝詞をあげる」。

「しゅくじ」あるいは「しゅくし」と読んだ方はいませんか？　まず、「しゅくじ」は「祝辞」ですね。また、「祝詞」自体は、「シュクシ」とも読みますが、例文には「神前」「神官」とありますので、「のりと」と読むのが正解です。「祝詞」とは、「神事の時に神官が神前で唱える古体の言葉」のことですが、「のり」は、「宣言すること」を意味する「宣る（のる）」が名詞になったもの。「と」は諸説ありますが、「もの＝言葉」と考えられます。

3.「頌春」

最後は、「頌春」です。年賀状でよく見かける言葉です。何と読むでしょうか？　例文は「頌春とは、新春をたたえる挨拶の言葉」。

「コウシュン」と読んだ方もいるのではないでしょうか？　たしかに「頌」の漢字の中に「公」がありますが、正解は「ショウシュン」でした。意味は例文のとおり。この「頌」は、常用漢字外ですが、主な音読みに「ショウ」、同じく訓読みに「ほめる・たたえる」があります。「頌春」以外で見かけるとすれば、「頌栄（ショウエイ）」「讃頌（サンショウ）」「頌歌（ショウカ）」くらいでしょうか。「頌」の意味は、いずれも「ほめたたえる」ですね。
なお、年賀状で「頌春」を使う場合の留意点をふたつ。「頌春」の言葉に続けて、「あけましておめでとうございます」などとは書かないこと（意味が重複してしまいます）。また、目上の人に対する賀状には使わないこと（賀詞は漢字四文字が正式です。「謹賀新年」などを使うとよいでしょう）。

さて、お正月につきものの話題といえば、「今年の『干支（えと）』は……」ですが、今年の「干支」は、「辰（たつ）」ではなく、正しくは「甲辰（きのえたつ）」であることをご存じでしたか？
十二支を「干支」の意味で用いることもありますが、本来、「十干（じっかん）」と「十二支」を組み合わせたものを「干支」と言います。聞き慣れないほうの「十干」とは、「甲（きのえ）、乙（きのと）、丙（ひのえ）、丁（ひのと）、戊（つちのえ）、己（つちのと）、庚（かのえ）、辛（かのと）、壬（みずのえ）、癸（みずのと）」から成り立っています。この十干と十二支と組み合わせたものが、「十干十二支」、つまり「干支」になるわけですね。「甲子（こうし）園」とか「戊辰（ぼしん）戦争」などの名称に、この「干支」が使われています。60年で一回りすることから、これを「還暦（かんれき）」というわけです。では、今回はこのへんで。

《参考文献》「広辞苑　第六版」（岩波書店）／「新明解国語辞典　第八版」（三省堂）／「明鏡国語辞典　第三版」（大修館書店）／「新字源」（角川書店）／「難読漢字辞典」（三省堂）／「古語林」（大修館書店）

文／田舎教師　編集／菅谷文人（CLASSY.ONLINE編集室）